Plejefamiliernes vilkår er igen kommet i centrum efter en usædvanligt skarp kritik af Næstved Kommune fra Plejefamiliernes Landsforening.
Kritikken kommer efter flere henvendelser fra plejefamilier om problemer i samarbejdet med kommunen. Særligt én sag har fået foreningen til at reagere offentligt.
Her fik en plejefamilie besked om, at et barn, som havde boet hos familien i næsten fem år, skulle flytte på institution. Ifølge Plejefamiliernes Landsforening var familien ikke blevet inddraget, før beslutningen blev truffet.
Den konkrete sag er ikke fuldt belyst offentligt, og der kan være faglige grunde til at ændre et barns tilbud. Men sagen rejser spørgsmål om, hvordan plejefamilier bliver hørt, når der træffes store beslutninger om børn, der har haft deres hverdag og hjem hos dem i årevis.
På den baggrund har Plejefamiliernes Landsforening markeret Næstved Kommune gul på organisationens danmarkskort. Gul betyder, at foreningen fortsat vurderer, at samarbejde er muligt, men at det bør ske under skærpet opmærksomhed.
Udvalgsformand Kasper Schneider fra Liberal Alliance har kritiseret, at sagerne er blevet bragt frem i medierne. Han har blandt andet sagt: “Det rykker ikke en pløk”.
Sagen peger samtidig ind i en bredere udfordring. Antallet af plejefamilier på landsplan er ifølge Plejefamiliernes Landsforening faldet med omkring en fjerdedel over de seneste ti år.
Det lægger ekstra pres på kommunerne, fordi behovet for stabile plejefamilier fortsat er stort. Når samarbejdet mellem kommune og plejefamilier halter, kan det få betydning for både rekruttering og fastholdelse.
Flere kommuner har allerede erkendt, at området kræver prioritering. I Faxe Kommune har familieudvalget eksempelvis anbefalet en investering på op til 5,4 millioner kroner over fire år på plejefamilieområdet.
For Næstved Kommune bliver næste skridt at redegøre for, hvordan plejefamilier bliver inddraget i beslutninger om børn, der har boet længe hos dem. Hvis der er tegn på mere generelle samarbejdsproblemer, peger sagen også på behovet for et grundigt eftersyn af området.
Plejefamiliernes Landsforening har selv understreget alvoren med markeringen af kommunen som gul. “Gul betyder, at foreningen vurderer, at der fortsat kan samarbejdes med kommunen, men at det bør ske under skærpet opmærksomhed.”
Debatten handler i sidste ende ikke kun om kommunal sagsbehandling, men om stabilitet for nogle af de børn, der har mest brug for trygge rammer i hverdagen.
